Le Mélange des Races

L'étude des premiers pédigrees complets montre une répartition quasiment constante entre les trois races principales ayant permis la conception et la réalisation du :

Golden Retriever

50 % Wavy-Coated Retiever

25 % Setter Irlandais

25 % Tweed Water Spaniel

 La deuxième est trés bien connue à ce jour , mais il ne faut pas oublier que depuis maintenant prés d'un siécle et demi , elle a évolué aussi bien morphologiquement qu' au point de vue du caractére , compte tenu de la modification des activités qui lui sont demandées .Les deux autres ont actuellement disparu ,et il est trés difficile  de reconstituer leur histoire et même d'avoir une idée précise de leurs apparences .

Le Wavy-Coated Retriever

Ce chien qui est considéré comme l'ancètre en ligne directe , sans apport extérieur , du Flat Coat Retriever présente à l'origine un aspect fort éloigné du chien actuel ( voir ci-dessous)

 En  effet , le chien du premier plan a une construction extrémement robuste plus proche du Labrador actuel alors que le chien au deuxième plan ressemble par sa morphologie au Curly Coat Retriever que nous connaissons. De la même façon , l'angulation de l'arrière-main est proche de ce qui est demandé aujourd'hui au Golden Retriever .

 Les origines connues ou supposées de ce Retriever lui accordent une double ascendance , d'une part le St John's Water Dog , chien des pécheurs de Terre Neuve , de l'autre le Setter Irlandais . Nous ne connaissons pas le nombre et la variation des croisements , qui ont eu lieu , mais si nous supposons que les deux lignées sont équitablement représentées , ceci donne une autre répartition des races constitutives du Golden Retriever :

25 % St John's Water Dog

50 % Setter Irlandais

25 % Tweed Water Spaniel

 Un mélange équilibré entre des chiens d'arrét et des chiens d'eau

Les Wavy utilisés dans l'élaboration du Golden Retriever étaient d'une construction beaucoup plus proche que celle de la gravure que de celle  connue aujourd'hui (voir " Le Flat-Coated Retriever" de Nancy Laughton 1968 )

Selon le site "countrysportsandcountrylife.com" , la présence des Wavy-Coated noirs dans l'ascendance des Golden retriever se manifesterait trés souvent par l'existence de quelques poils noirs dans la robe des Golden ,y compris les plus clairs . 

Le St'John's Water Dog

Ce chien qui est tout de même supposé être l'ancétre direct du Labrador Retriever actuel , n'est quasiment pas représenté dans son état d'origine soit , celui existant à Terre Neuve en 1850 , soit dans celui de l'élevage de Lord Malmesbury à la même époque . N'oublions d'ailleurs pas qu'en ce temps-là , les chiots jaunes étaient considérés comme indésirables et donc euthanasiés (sic). Par contre , tous les éléments concernant son origine , parlent de chiens d'eau de l'ouest de l'Europe , en allant de l'Irlande au Portugal en passant par la France et le Pays Basque .Nous avons pu  "retrouver" deux documents qui nous donnent à réfléchir .

En effet ces chiens de St John's , semblent au niveau aspect être trés proches au niveau construction et aspect de certains Goldens actuels

Le Setter Irlandais

 Nous ne désirons pas , dans ce site consacré au Golden ,vous retracer les origines du Setter Irlandais , vous devriez pouvoir les trouver , si  vous êtes  interessé , sur d'autres sites spécialisés . Par contre , il faut se rappeler que la chasse au chien d' arrét est une des plus anciennes qui soit , puisque pratiquée dés le Moyen Age avec l' aide d' un filet type "épervier" qui permettait de capturer les oiseaux .

Par contre , ce chien est considéré comme étant trés attaché à son maitre , et quelque soient les variantes dans les sources comme ayant des origines voisines de l' Irish Water Spaniel et/ou de l'Epagneul Français. 

 Nous notons sur cette gravure de la fin du XIXème siècle , à la fois une poitrine bien descendue , une queue en drapeau , des franges avant et arrière caracteristiques des  Goldens contemporains .

L'apport du Setter Irlandais aurait été décidé afin de developper l'instinct de chasse et stabiliser la couleur voulue  .

Le Tweed- Water Spaniel

Cette race de chien disparue , nous pose certains de problèmes puisque nous n'avons pas réussi à mettre la main sur une illustration fiable .Actuellement beaucoup de races se réclament directement de sa filiation , à savoir potentiellement comme vu ci-dessus le Setter Irlandais , en droite ligne sans apport exterieur l'Irish-Water Spaniel , conjointement avec le Wavy-Coat ,le Curly-Coated Retriever , etc . . .

Par contre nous savons que les Water Spaniel en général , appartenaient à l'origine à la même famille que les Fields Spaniels , et que seule une sélection circonstanciée les a petit à petit différenciés , particulièrement le long des côtes de Grande Bretagne .

Ces chiens étaient considérés comme trés intelligents , excellents nageurs , et trés avides de faire plaisir à leurs maitres  .  Dans les Boarders  ,  région frontaliére entre Angleterre et Ecosse de nombreuses familles ont compté sur le Tweed Water Spaniel pour améliorer leur ordinaire que ce soit en gibiers ou en poissons grâce à ses grandes qualités de Retriever . Cette race est créditée d' un apport important au tempérament , à l'intelligence , et aux qualités de retriever des Goldens actuels .

Dans les images qui suivent nous avons essayé d' illustrer au mieux , au moyen de reproductions de gravures anglaises  de la fin du 19 ème siècle ce que pouvait être le Tweed Water Spaniel avant sa disparition, mais la grande variabilité nous empèche de tirer une quelconque conclusion . . . 

 Un Water Spaniel

Cette image correspondant à une scéne de chasse au canard , date visiblement de la fin du 19 ème siècle et ne peut correspondre au Tweed Water Spaniel de 1860 .

 Un Irish Water Spaniel

Ce chien de 1888  , ne peut lui non plus correspondre , sachant que les évolutions séparées auraient commencé vers 1830 .

  Un Russian Retriever

Cette gravure du début du XX ème siècle , n'est là que pour finir de tordre le cou à une légende .

 Le Bloodhound

En supplement des principales races constitutives que nous avons tenté de décrire et d'illustrer dans le contexte du milieu ou de la fin du XIX siècle , un autre apport , trés circonstancié a été réalisé , et noté dans les cahiers d'élevage de Guisachan .

  Un Bloodhound de couleur sable , a été utilisé pour améliorer les qualités de pistage des Goldens .

Nous devons encore une fois oublier l'aspect des chiens d' aujoud'hui .